A földmunkagépek alapvető működési elve, hogy mechanikai erővel emelik ki a talajt vagy az anyagokat az eredeti helyükről, szállítják egy szállítóeszközzel a kijelölt helyre, és fejezik be a kirakodási műveletet. Ez a folyamat főként a gép vonóerején és sebességén múlik a kívánt működési hatás elérése érdekében.
A földmunkagépek erőforrása általában dízelmotor, az átviteli rendszer pedig mechanikus, hidraulikus{0}}mechanikus vagy hidraulikus módszereket alkalmaz. Felépítése három részből áll: egy tápegységből, egy alvázrendszerből és egy működő eszközből. A járóeszköz kerekes vagy lánctalpas. Az ilyen típusú gépek hidraulikus rendszert használnak a munkaeszköz és a kormányrendszer meghajtására, és olyan kombinált funkciókat valósítanak meg, mint a földmunka, a szállítás és a kirakodás.
